Un disjoncteur peut-il être utilisé comme interrupteur de déconnexion ?

Vous êtes-vous déjà demandé ce qui permet le bon fonctionnement d’un système électrique ? C'est le travail des disjoncteurs et des sectionneurs. Bien que ces appareils soient souvent utilisés de manière interchangeable, nombreux sont ceux qui se demandent : « Un disjoncteur peut-il être utilisé comme sectionneur ? »

Dans cet article, nous exposerons clairement les différences entre ces appareils et explorerons les conditions dans lesquelles ils peuvent être utilisés.

Qu'est-ce qu'un disjoncteur ?

Imaginez un système électrique comme une autoroute très fréquentée. Un disjoncteur est comme un flic qui arrête les embouteillages dangereux, en l’occurrence les surcharges et les courts-circuits, avant qu’ils ne provoquent une catastrophe majeure. Un disjoncteur est ainsi défini comme un dispositif qui protège les circuits électriques contre les dommages. Son rôle principal est de protéger les équipements contre les dommages causés par un défaut ou un courant excessif.

Un disjoncteur combine essentiellement les fonctions d’un interrupteur et d’un sectionneur de surintensité dans une seule unité. Ainsi, il ouvre automatiquement ses contacts, empêchant ainsi la circulation continue du courant en cas de surcharge ou de court-circuit. Il peut être réinitialisé et réutilisé une fois le défaut résolu.

Types de disjoncteurs

Il existe plusieurs types de disjoncteurs, chacun ayant ses propres niveaux de tension et environnements de fonctionnement, et offrant un équilibre entre protection et contrôle. Explorons ces types :

• MCB : les disjoncteurs miniatures sont utilisés dans les circuits basse tension et constituent un élément central du système de protection des circuits en s'ouvrant en cas de surcharge ou de court-circuit. Ils sont souvent installés dans des bâtiments résidentiels et commerciaux.

• MCCB : les disjoncteurs à boîtier moulé sont utilisés dans des conditions de moyenne tension. Ils offrent une protection aux circuits plus grands et aux courants plus importants que les MCB.

• ACB : les disjoncteurs pneumatiques sont utilisés dans des situations à haute tension. Ils utilisent l’air comme moyen pour éteindre l’arc électrique qui se forme lorsqu’un circuit est interrompu.

• VCB : les disjoncteurs à vide sont également utilisés dans les systèmes haute tension. Ils utilisent le vide comme moyen pour éteindre l’arc électrique qui se forme lorsqu’un circuit est interrompu.

Qu'est-ce qu'un sectionneur ?

Imaginez un sectionneur comme bouton d'arrêt d'urgence pour votre système électrique. C'est un appareil électrique qui permet d'isoler une section d'un circuit électrique de son alimentation. Sa fonction principale est de vous donner un contrôle manuel complet pour couper l'alimentation en cas de besoin. Que vous entreteniez, inspectiez ou répariez le circuit, l'interrupteur l'isole complètement de sa source d'alimentation, vous permettant de travailler en toute sécurité.

Contrairement à un disjoncteur, un sectionneur n'offre pas de protection de circuit ; il est conçu pour gérer les courants de charge. Il est utilisé dans les systèmes électriques industriels, les panneaux de commande et les unités CVC.

Types courants de sectionneurs

Il existe différents types de sectionneurs, chacun ayant ses propres exigences d'application. Ils sont les suivants :

• Sectionneurs à fusible : ces types de sectionneurs combinent un interrupteur et un fusible pour l'isolation du circuit et la protection contre les surintensités. Le fusible offre une protection en ouvrant le circuit en cas de courant excessif. Ensuite, il explose et devra être remplacé pour rétablir le courant.

• Sectionneurs sans fusible : Ces sectionneurs n'ont pas de fusible. Cela signifie qu'ils n'offrent pas de protection contre les surintensités. Ils assurent uniquement l'isolation du circuit en cas de déconnexion manuelle.

• Disjoncteurs de charge : ces déconnecteurs ouvrent et ferment les circuits sous charge, garantissant une commutation en douceur sans dommages causés par l'arc.

• Sectionneurs à coupure visible : ils permettent aux techniciens de voir physiquement les contacts ouverts, assurant ainsi la sécurité du personnel pendant la maintenance.

Disjoncteur vs interrupteur de déconnexion : principales différences

Comme mentionné précédemment, ces appareils sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais il existe des différences essentielles entre eux. Voici une comparaison détaillée de leurs différentes fonctions et caractéristiques

Un disjoncteur peut-il être utilisé comme interrupteur de déconnexion ?

Maintenant, s’adressant à l’éléphant dans la pièce, un disjoncteur peut-il être utilisé comme sectionneur ? La réponse courte est oui, mais seulement sous certaines conditions.

Tout d’abord, comprenons le chevauchement entre les disjoncteurs et les sectionneurs. À première vue, ils peuvent partager une fonctionnalité similaire. Cependant, leurs normes de fonction et de conception diffèrent.

En termes simples, un disjoncteur protège, tandis qu'un sectionneur isole. Dans certains cas, un disjoncteur peut remplir les deux rôles, mais tous les disjoncteurs ne sont pas conçus de cette façon. Alors, quand est-il acceptable de l’utiliser ? Voyons.

Quand c'est acceptable

• Étiquetage UL 489 : Un disjoncteur doit être répertorié sous UL 489 et étiqueté comme « Convient pour une utilisation comme moyen de déconnexion ». Ce faisant, le disjoncteur sera libre d'ouvrir et d'isoler un circuit, ce qui le rend sûr, agissant comme un sectionneur.

• Indication visible de l'état du contact : Le disjoncteur doit avoir une indication visible de l'état du contact, c'est-à-dire ouvert ou fermé. Le disjoncteur doit avoir une indication visible de l'état du contact, c'est-à-dire ouvert ou fermé.

• Capacité de fonctionnement manuel : Le disjoncteur doit être actionné manuellement afin de constituer un sectionneur. Il doit être de telle manière que le personnel de maintenance puisse allumer/éteindre le circuit à la main et confirmer qu'il a isolé l'alimentation avant de procéder à son travail.

• Compatibilité de verrouillage/étiquetage (LOTO) : un disjoncteur doit être verrouillable en position OFF, conformément aux exigences de sécurité OSHA et NEC. Certains disjoncteurs peuvent être équipés de kits de verrouillage ou de poignées de verrouillage et peuvent donc être utilisés comme sectionneurs.

• Capacité de coupure de charge : le disjoncteur doit posséder une capacité de coupure de charge suffisante pour lui permettre d'interrompre le courant en toute sécurité sans aucun dommage.

Quand ce n'est pas recommandé

Tous les disjoncteurs ne répondent pas aux normes pour remplacer un sectionneur. Si vous utilisez le mauvais appareil, cela peut entraîner des violations de sécurité ou des risques électriques. Considérons les cas où les disjoncteurs ne doivent pas être utilisés :

• Manque d'isolation visible : De nombreux disjoncteurs n'offrent pas d'indication visible que les contacts sont ouverts. Sans cette confirmation visible, les techniciens ne peuvent pas vérifier visuellement que le circuit est hors tension. Ainsi, n’utilisez pas de disjoncteurs sans isolation visuelle pour des raisons de sécurité.

• Aucune capacité de verrouillage : si le disjoncteur ne peut pas être verrouillé en position OFF, il ne peut pas être utilisé comme sectionneur pendant la maintenance ou l'entretien. Par conséquent, n’utilisez pas de disjoncteurs qui ne répondent pas aux normes de verrouillage/étiquetage OSHA ou NEC.

• Non approuvé par les autorités : certains codes électriques locaux ou internationaux exigent des sectionneurs spécialisés pour certaines applications. Par exemple, dans les systèmes CVC, les équipements de toit ou les commandes de moteur, un sectionneur doit être utilisé. Dans ce cas, il serait dangereux de le remplacer par un disjoncteur.

• Incompatible avec la tension ou la charge du système : certains disjoncteurs ne sont pas conçus pour des conditions de charge ou une tension de système spécifiques. Leur utilisation pour ce type de charges peut les empêcher de couper le courant lors d'une déconnexion manuelle. Cela peut en outre entraîner des arcs électriques ou des dommages matériels.

• Équipements critiques ou circuits de sécurité : Il existe certains équipements pour lesquels une isolation visible et physique est obligatoire, et l'utilisation d'un substitut peut être dangereuse. Par exemple, dans les entrées de transformateur, les panneaux haute tension ou les circuits de secours, l'utilisation d'un sectionneur est le choix le plus sûr.

Applications où les disjoncteurs peuvent remplacer les sectionneurs

Centres de contrôle des moteurs

Un disjoncteur peut également être utilisé comme sectionneur dans l'une des applications les plus courantes, à savoir les centres de commande de moteurs (MCC). Un disjoncteur répertorié sous UL 489 comme ayant une opération manuelle peut être utilisé comme moyen de déconnexion dans un moteur.

Dans cette application, un disjoncteur à boîtier moulé peut offrir une isolation du circuit et une protection contre les surintensités. Dans les situations où une maintenance est nécessaire, les techniciens peuvent mettre manuellement le disjoncteur hors tension, verrouiller le disjoncteur en position OFF, puis effectuer des services de maintenance. De cette manière, un sectionneur séparé n'est pas nécessaire.

Systèmes CVC

Dans les systèmes CVC, les disjoncteurs sont utilisés comme sectionneurs pour les ventilateurs, les compresseurs et les unités de toit. Ceci est courant lorsque le panneau de disjoncteurs est installé à portée de vue de l'équipement, satisfaisant ainsi aux exigences du NEC concernant les moyens de déconnexion. Sinon, il est déconseillé de l'utiliser.

En utilisant un disjoncteur verrouillable, les techniciens peuvent assurer l'isolation et la protection dans une seule unité. Cela réduit le câblage complexe et aide à maintenir des installations soignées.

Panneaux de commande électriques

Dans les panneaux de commande électriques, les disjoncteurs agissent comme dispositifs de protection et comme moyen de déconnexion. Certaines normes industrielles autorisent cette disposition, à condition que le disjoncteur soit doté d'une poignée verrouillable et d'une indication ON/OFF visible.

De cette façon, il est utilisé dans les systèmes d'automatisation, les machines-outils, les lignes de conditionnement et les équipements de contrôle de processus, garantissant que les opérateurs peuvent isoler en toute sécurité le panneau de commande à des fins de maintenance.

Panneaux de distribution commerciaux et industriels

Dans ces panneaux, les disjoncteurs peuvent servir de sectionneur pour des équipements spécifiques. Par exemple, un disjoncteur étiqueté « Convient pour une utilisation comme moyen de déconnexion » pour l'éclairage ou le circuit moteur peut remplir une double fonction, à condition qu'il soit actionné manuellement et pas trop loin de l'équipement.

L'utilisation d'un bécher de cette manière améliore l'accessibilité pour les équipes de maintenance, réduisant ainsi le besoin d'un interrupteur séparé ou d'un appareillage redondant. Ceci est crucial dans les centres de données et les immeubles de bureaux où il n’y a pas beaucoup d’espace.

Systèmes modulaires compacts

Dans les systèmes modulaires compacts, tels que les tableaux de distribution et les systèmes d'énergie renouvelable, les disjoncteurs remplissent un double rôle : en tant que dispositif de protection et moyen de déconnexion. De nombreux disjoncteurs intelligents modernes sont dotés de fonctionnalités qui les rendent adaptés à ces fins, notamment une indication visuelle de contact, un mécanisme de verrouillage, une signalisation de déclenchement et une surveillance à distance.

Ces fonctionnalités intelligentes permettent aux techniciens de créer des systèmes efficaces où un seul appareil est nécessaire pour protéger et isoler les circuits.

Applications d'alimentation temporaires

Dans les applications électriques temporaires, comme les chantiers de construction ou les événements en plein air, les disjoncteurs agissent comme des sectionneurs lorsqu'ils sont correctement évalués. Leur capacité de réinitialisation rapide les rend plus pratiques dans les environnements où la flexibilité et les configurations rapides sont cruciales.

Lorsqu'ils sont intégrés à des fonctionnalités verrouillables et à un étiquetage conforme, ils assurent un fonctionnement sûr et fiable pour les installations à court terme.

Conclusion

En conclusion, les disjoncteurs peuvent être utilisés comme sectionneur à condition qu’ils répondent aux exigences spécifiques mentionnées ci-dessus. Par exemple, les normes de visibilité et de conformité sont primordiales et ne doivent pas être négligées.

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FAQ

Un disjoncteur peut-il être utilisé comme interrupteur principal ?

Oui, un disjoncteur peut être utilisé comme interrupteur principal. Les disjoncteurs sont conçus avec une poignée manuelle pour permettre la déconnexion manuelle de l'alimentation d'un circuit entier. La maintenance peut donc être effectuée de manière pratique et sûre.

Est-il acceptable d'utiliser un disjoncteur comme interrupteur d'éclairage ?

Non, il n'est pas acceptable d'utiliser un disjoncteur comme interrupteur d'éclairage. Un disjoncteur n'est pas conçu pour des commutations répétitives ou fréquentes et peut s'user prématurément, entraînant une surchauffe ou une panne. Les disjoncteurs sont mieux utilisés pour les opérations manuelles peu fréquentes et la protection automatique contre les surcharges.

Pouvez-vous couper l'alimentation avec un disjoncteur ?

Oui, vous pouvez couper l’alimentation avec un disjoncteur. Tout ce que vous avez à faire est de basculer manuellement l'interrupteur sur la position « OFF ». Vous pouvez soit utiliser un disjoncteur individuel pour couper l'alimentation d'un circuit spécifique, soit utiliser le disjoncteur principal pour couper l'alimentation de l'ensemble du circuit.

Qu'est-ce qu'un disjoncteur sectionneur ?

Un disjoncteur de sectionnement est un appareil unique qui combine les fonctions d'un disjoncteur et d'un sectionneur. Ainsi, cela élimine le besoin de deux appareils distincts. Il est utilisé dans les applications haute tension, permettant d'économiser de l'espace, de réduire les coûts et d'augmenter la disponibilité.

Quel est l’autre nom d’un interrupteur-sectionneur ?

Un autre nom pour un interrupteur-sectionneur est un interrupteur d'isolement ou un sectionneur.