Pendant des décennies, la mission principale du parafoudre est restée constante : protéger les équipements électriques contre les surtensions transitoires, qu'elles soient causées par des éclairs ou des opérations de commutation, en fournissant un chemin à faible impédance vers la terre et en rétablissant rapidement le fonctionnement normal du système. Cependant, les moyens pour réaliser cette mission subissent une transformation radicale. Poussée par les exigences des réseaux électriques modernes (intégration croissante des énergies renouvelables, numérisation et besoin d'une plus grande fiabilité), la technologie des parafoudres dépasse son rôle traditionnel et passif pour entrer dans une ère de composants intelligents, adaptatifs et hautement résilients.